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The Ocean Cleanup, organización aliada de Kia Corporation, presenta a Ciudad de Panamá como un ejemplo destacado del impacto alcanzado a través de su programa 30 Cities, que ya registra resultados medibles en la reducción de residuos plásticos en los ríos urbanos de la región.

Los días 7 y 8 de julio, un equipo internacional de aliados, medios de comunicación y otros actores clave viajó a la región para conocer de primera mano los avances del proyecto, entrevistar a quienes participan en su implementación y se benefician de la iniciativa, y documentar su impacto en el entorno local. El video documental de la visita puede verse aquí.

¿Cuál es el objetivo de The Ocean Cleanup?

The Ocean Cleanup es una organización global sin fines de lucro con sede en los Países Bajos, que desarrolla y amplía soluciones para combatir la contaminación plástica de los océanos, tanto evitando que los residuos lleguen al mar a través de los ríos como retirando aquellos que ya se han acumulado.

A la fecha, la organización ha evitado que más de 60 millones de kilogramos de residuos lleguen a los océanos. A través del programa 30 Cities, busca ampliar sus soluciones Interceptor™ en ciudades clave de Asia y América y contribuir a reducir la cantidad de plástico transportado por los ríos hacia el océano.

En Ciudad de Panamá, The Ocean Cleanup trabaja junto con autoridades nacionales y municipales, la organización local Marea Verde y comunidades de la zona en la recuperación de los siete principales ríos que atraviesan la ciudad, como parte del proyecto Seven Basins. La iniciativa busca evitar que los residuos lleguen a la Bahía de Panamá mediante la tecnología Interceptor™.

El proyecto tiene como objetivos:

Evitar que más de 800,000 kilogramos de residuos lleguen al mar cada año.

Recuperar al menos 100,000 kilogramos de plástico al año.

Contribuir a mantener un ecosistema limpio para más de dos millones de aves migratorias.

Restaurar más de 30 kilómetros de costa.

Mejorar la calidad de vida de las comunidades ubicadas a lo largo de los ríos intervenidos.

¿Qué se ha logrado en Ciudad de Panamá?

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Ciudad de Panamá genera más de 41,000 toneladas de residuos plásticos cada año. Ubicada en la costa del Pacífico, su biodiversidad y ecosistemas, incluidos los manglares, hacen especialmente relevante la atención de esta problemática ambiental.

Como parte de una alianza estratégica con Marea Verde, The Ocean Cleanup ha instalado el Interceptor 022 en el Río Abajo y el Interceptor 025 en el Río Matías Hernández, que ya generan resultados medibles en la reducción de residuos plásticos en la ciudad.

El proyecto contempla ampliar las iniciativas a otros cinco ríos de la región, junto con programas de educación ambiental orientados a reducir la generación de residuos plásticos desde su origen.

Voces sobre la iniciativa

Steve Lee, presidente de la sede regional de Kia para Centro y Sudamérica, declaró: “La colaboración de Kia con The Ocean Cleanup demuestra nuestro compromiso con la responsabilidad ambiental. Ciudad de Panamá ejemplifica cómo la innovación, la colaboración y la responsabilidad corporativa pueden proteger nuestros océanos y preservar la biodiversidad. Estamos orgullosos de apoyar este trabajo transformador y esperamos expandirlo por toda la región”.

¿Cuál es la conexión de Kia con The Ocean Cleanup?

La colaboración entre Kia Corporation y The Ocean Cleanup inició en 2022 y se extenderá hasta 2031, como parte del compromiso de ambas organizaciones con la sostenibilidad y la innovación. Como Global Mission Partner, Kia aporta financiamiento, soluciones de movilidad y experiencia en investigación y desarrollo para apoyar las operaciones de The Ocean Cleanup. La alianza también contempla la incorporación de plástico recuperado de los océanos en la cadena de valor de Kia, contribuyendo al desarrollo de soluciones más sostenibles para el futuro de la movilidad.

Como parte de esta colaboración, Kia ha comenzado a incorporar materiales reciclados recuperados por The Ocean Cleanup en algunos de sus desarrollos y recientemente renovó la flota de vehículos eléctricos que brinda a la organización con dos modelos EV3 y dos EV4 para apoyar sus operaciones en Róterdam, Países Bajos.

El impacto de la alianza en Guatemala

En Guatemala, la colaboración entre Kia y The Ocean Cleanup también se ha traducido en acciones concretas para combatir la contaminación plástica en los ríos. Los ríos Las Vacas y Motagua representan puntos relevantes para esta iniciativa debido a la cantidad de residuos que transportan hacia el mar Caribe.

Como parte de estos esfuerzos, The Ocean Cleanup ha desplegado el Interceptor 006 en el río Las Vacas y el Interceptor 021 en la cuenca baja del Motagua, sistemas diseñados para capturar los residuos antes de que continúen su recorrido hacia el océano. Y, en marzo de 2026, Kia Corporation reforzó estas operaciones mediante la donación de dos camiones K2700, destinados a agilizar el traslado de los residuos recolectados desde los puntos de captura hacia los centros de clasificación y gestión.

El alcance de este trabajo también fue documentado en la pieza audiovisual “Kia x The Ocean Cleanup: Stemming the Plastic Tide in Guatemala’s Rivers”, coproducida por Kia para mostrar el impacto de la iniciativa en el país.